Anna Mierzyńska, Gazeta Współczesna, 8 grudnia 2008
Dużo musi się zmienić w Białymstoku, zanim stanie się on metropolią. W najnowszym rankingu znalazł się na 14. miejscu na 18 ocenianych miast.

Białystok od dawna ma ambicje bycia metropolią. Niestety, możliwości miasta są znacznie mniejsze niż marzenia. Podczas prac nad ustawą o metropoliach wykazywano to kilkakrotnie, wskazując choćby na liczbę mieszkańców - nawet licząc wraz z okolicznymi gminami, w białostockiej aglomeracji mieszka mniej niż 500 tys. osób (to minimalna liczba dla metropolii).
Najnowszy ranking, przygotowany przez Instytut Konkurencyjnej Ekonomii Regionów, pokazuje nasze kolejne słabe strony. Autorzy zestawienia uznali, że jedyną prawdziwą metropolią w Polsce jest Warszawa i do niej porównywali inne polskie miasta. Zdaniem ekspertów, "siłą metropolitalną", na którą składają się: siła gospodarki, kwestie biznesowe oraz jakość życia, dysponuje tylko siedem miast. Nie ma tam żadnego ze wschodniej Polski.
Białystok zajął miejsce w końcówce rankingu - był 14. na 18 ocenianych miast. Co prawda eksperci stwierdzili, że Lublin, Olsztyn i Białystok "idą łeb w łeb", ale najlepszy we wschodniej Polsce jest Rzeszów, który w ostatnich latach rozwija się najszybciej. W naszym regionie najgorzej oceniono nowoczesność gospodarki. Z badań wynika, że sytuacja wygląda kiepsko nie tylko jeśli chodzi o liczbę inwestorów z zewnątrz (jest ich bardzo niewielu).
Zostajemy w tyle także jeśli chodzi o poziom uczelni. Sprawdzono m.in. liczbę patentów, które świadczą o innowacyjnym myśleniu naukowców. I tu też wypadliśmy nie najlepiej.
- W rankingu nisko oceniono potencjał naukowy miasta. To smutne, bo uczelnie powinny mieć silny potencjał rozwojowy. Jego brak nie jest najlepszą wróżbą na przyszłość - mówi Zbigniew Sulewski, ekonomista z Centrum im. A. Smitha.
Prezydent Tadeusz Truskolaski jest jednak optymistą: - Podejrzewam, że ranking powstał w oparciu o dane z 2006 roku. A dziś Białystok jest zupełnie innym miastem niż dwa lata temu. Po prostu mieliśmy gorszą pozycję startową. Ale dziś już ten dystans do innych zmniejszyliśmy.